La vie et l’oeuvre de BARTOK sont analysées par les musicologues André TUBEUF et Brigitte MASSIN. Des interprétations , des images de la campagne hongroise ou il est né, de Budapest qu'il a quitté avant la guerre, de New York ou il a vécu ainsi que des photos du compositeurs sa vie illustrent ce documentaire. Brigitte MASSIN et André TUBEUF situent son oeuvre, influencée par la musique populaire traditionnelle Hongroise et son engagement politique et artistique - Photo couleur de Bela BARTOK. Images de New-York avec musique off de Bela BARTOK. Images d'un paysanne dans la campagne et images de deux hommes dont l'un chante une chanson traditionnelle. - Images de campagne avec chants traditionnels off. - Brigitte MASSIN rappelle que Bela BARTOK voulait vivre auprès des paysans pour retrouver la ligne mélodique pure des Hongrois, des Roumains, Slovaques, des Yougoslaves. Il était Hongrois. - Famille hongroise qui montre des instruments traditionnels. Photos de Bela BARTOK écoutant un phonographe. Il a récolté des milliers de mélodies. Homme chantant un air traditionnel. - Brigitte MASSIN évoque les quatuors à cordes et les emprunts aux musique populaires comme par exemple l'utilisation des cordes comme des instruments à percussion. - André TUBEUF pense qu'il avait une sensibilité exceptionnelle aux bruits de la nature. - Images de rivières, de fleuves. Brigitte MASSIN parle de la suite qui vient d'être jouée - Michel BEROFF pense que sa musique annonce STOKHAUSEN et BOULEZ. - André TUBEUF rappelle qu'il écoutait les vieux paysans pour recueillir sur les cylindres et les disques le son de leur voix. Photos du musiciens et images d'un phonographe. chanson recueillie sur un disque off. - André TUBEUF estime qu'il était comme un aéde qui réutilisait les chants écoutés la veille. Belon brigitte MASSIN, il ne reproduit pas, il invente. Quand on écoute le 5ème quatuor, le mouvement lent il y a des glissandos et une manière de...